2014年5月13日 星期二

賣樓開小店 蝕足8年撐公平貿易

http://hk.apple.nextmedia.com/news/art/20140512/18717632

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03年與朋友「吔吔烏」地創業,用公餘時間推廣公平貿易運動。佩鳳形容:「這11年都是摸著石頭過河。」

【公 平貿易系列】創立公平棧的梁佩鳳,是香港公平貿易運動的先鋒。11年前,她與3個樂施會前同事,自資開公司撐公平貿易。「盲舂舂」蝕足8年,更曾賣樓套 現。終於,撐到11/12年度才收支平衡,她欣慰道:「以前出去宣傳時,很多人會問:『咩是公平貿易?聽都未聽過。』但現在的人都走來說:『我知道,這是 公平貿易!』」

回望03年,香港售賣公平產品的店舖,只有中環的聖約翰座堂書店;同年公平棧註冊,再於1年後選址中環蘭桂坊的六四吧,宣 佈正式成立,成為中、港、台首家以推動公平貿易為已任的企業。當時公平貿易根本無人認識;轉捩點,是05年在港舉辦的世貿會議。當時南韓農民的激烈示威, 喚起了港人的關注。


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05年世界貿易組織在香港舉辦第五次部長級會議,很多傳媒廣泛報導公平貿易的爭議,才喚起港人關注。

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公平貿易產品均需獲得認證,農產品收購價有指引:必須能支付生產成本、保障生產者的合理生活水平。亦要求商人與農民長期合作,預支訂金確保農民有生產資金。

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梁家傑及黃耀明也來撐「公平貿易雙週」。

今時今日,當記者街訪時問:「你知道公平貿易嗎?」,不少人都表示知道。其中從事設計業的受訪者馮小姐,對不公平的貿易更是深惡痛絕:「全球化反而剝削生產者權益,令他們的勞力變得廉價,一元幾毫便是一天收入;但那件貨物賣出,卻是百倍價錢。」

佩 鳳當年也被韓農的抗爭畫面觸動,為闖出一片撐農民的市場,她跌跌碰碰四處拜師,學曉做生意。為將農產品開發為合乎港人脾胃的食物,她年年絞盡腦汁:不僅開 工廠制作秘方凍茶,又找來本地機構「土作坊」,安排低收入婦女製造腰果糖,如今糖果更經常賣斷貨。「有時她們都說做得很辛苦,因為炒糖全部是用人手炒。」

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公平貿易組織亦規定農民,不可使用高毒素農藥及化學肥料、不可用轉基因物種,要有專人負責水資源管理、土地保育和廢物處理,確保可持續生產。

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公平棧常賣到斷貨的皇牌腰果糖,製作前試勻全世界的公平貿易糖,才找到這隻巴拉圭原蔗糖,清甜度完全襯托印度腰果,且沒用任何化學品,對環境及食用人都好。

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「香港寬頻」與「好好社企」合作,於公司內設立「GOOD POINT」自助購物專櫃,任由同事拿取糖果零食,價錢隨喜。

最 初佩鳳與朋友只集資3萬元,便糊里糊塗「下海」從商,所以最初8年都虧蝕得厲害。大約5年前,香港社會企業教父謝家駒,及陳智思、盧子健等名人,卻毅然投 資「公平棧」。他們還自訂一套社會企業的利潤分配政策:約25%回饋生產者;約50%投資於企業發展、員工福利等;約25%作為股東分紅。因為謝家駒等人 相信,社會企業都應該能達到收支平衡、自給自足,並有合理利潤,回饋投資者,讓他們能再投資於其他社會企業。

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為探討公平貿易的成效,去年中佩鳳與同事親赴印度,了解其茶葉採購,是否能改善當地的生產環境。

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幾年前發生塑化劑事件,令佩鳳萌生做凍茶的想法,卻一直找不到本土社企合作生產,最終只好自己開食物工場。

近10年間,香港公平貿易的銷售規模,擴大了10倍。根據香港公平貿易聯盟數字,零售點已增至約1,900個,公平貿易夥伴的自家店及寄賣店約有100家。更有公司設立公平零食吧,任由同事拿取公平咖啡及糖果等。付多少錢?隨你喜歡。但該公司指,常常都有人付多了錢。

過 去有批評指,公平貿易會破壞自由貿易。但佩鳳認為,政府、貿易協議、稅收及配額等制度,其實都在管制著市場,自由貿易純粹是神話。農民要自給自足,才是可 持續發展的方法。公平貿易鼓勵消費者用腳來投票,支持生產者得到合理回報;而生產者獲得温飽,才能照顧農產、保護水土和自然生態;消費者因而可享有優質食 物,我們的下一代,才能於資源豐富的地球中成長。

記者:鄧玉燕
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