快80歲的施婆婆如今獨自住在九龍，她很愛去有手語傳譯的教會，因為心可以靜下來，不想以前的事。
手語是視覺語言，由聾人去描述日佔歷史，只會更血淋淋地呈現眼前。施蘊香的四個哥哥，都在日佔時被日本兵殺死。「那時候，我們都要向日本人鞠躬，哥哥硬撐，就被他們砍頭死了。」施婆婆示範的那種九十度鞠躬、那把砍人的刀，那個活生生掉下來的頭顱，讓我們不寒而憟。
記者：鄧玉燕 攝影：李漢基 方智傑
李鸝（右）希望，妹妹李菁的悲劇不再發生。
日 戰時，施婆婆僅七歲，與健聽父母住在中環利源西街。自小便因病致聾的她，沒錢讀書，不懂手語，跟家人沒法溝通。「我都有同他們講不好，但他們都是不肯鞠 躬。大哥、四哥被槍斃，二哥、三哥都是被殺頭；死的時候，大的30多歲，小的20多歲。」眼睜睜看住哥哥的血灑滿一地，施蘊香頓時嚇昏，醒來後她不停地 哭，偷偷埋掉哥哥的屍首。至今，她做夢還會看見這景象。
後來，施蘊香媽媽拿來樹枝，就在地上砌字教她，「人」、「吃」等基本溝通，她都 懂。想不到，因此救了父母一命。「他快要殺死他，我立刻跑過去，跪下來叩頭，叩得一額是血，求他們放過我父母。我拼命做動作，說我兩耳聽不到，也不懂說 話。」日本士兵見狀，刀竟然收回去，改為判監三年。
施婆婆一生很苦，便是日本戰敗後，她有機會讀書，仍學不到完整的溝通方法。皆因學校當 時以口語教學，上課時，只見老師的嘴巴不停開合，她完全聽不明。只讀了幾年，便因沒錢而退學了。1880年，國際聾人教育會議廢除手語教學，認為它會妨礙 聾人融入社會。自此130多年，手語都被遏制。很多上一代的聾人，都像施婆婆這般，大半生都難以與人溝通。直至50歲左右，她才在聾人組織真正學會全套手 語。
創辦聽障機構「龍耳」的李鸝說：「當時的社會潮流要聾人盡力聽、盡力講，愈是字正腔圓就愈叻，大家都用這個標準去標籤聾人，但為甚麼 聾人一定要說話？好荒謬！」李鸝的妹妹李菁，是弱聽人，自小沒有機會接觸手語和聾人社群，只懂講話。但是，盡管她做到會考狀元、大學畢業，仍難以融入主流 社會。種種壓力，令找不到身份認同的李菁，最後選擇自殺。李鸝遺憾：「2010年，國際聾人教育會議才向聾人道歉，其實他們都擁有使用手語的權利。那一 刻，大家才知道，聾人用手語都得；聽不到都可以好叻。」
手語一樣有語法、有詞彙；世界各地因歷史文化的演變，更發展出多套獨特的語言系 統。早在1960年代，香港已自行發展出一套手語。但2011年，有網站將香港手語列入瀕危語言，僅剩9,000個使用者。為拯救這獨特語言，陳意軒、路 駿怡及沈栢基三人，自發訪談施蘊香等聾人，匯集過去的香港手語文化、及聾人見證的歷史，寫成《我的聾人朋友》一書。更有中小學參加「賽馬會手語雙語共融教 育計劃」，以口語及手語同時教學。李鸝形容，「班上會有健聽和聽障小朋友，一起學習。他們更明白甚麼叫平等對待每一個人，這才是教育應做的事。」
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