指守財奴政策不合時宜
任總出山為林鄭使錢鋪路
謀劏9,900億財政儲備
任志剛
【本報訊】被特首林鄭月娥稱為「四大金融支柱」的金融管理局前總裁、行政會議成員任志剛，昨相隔5年後，出山再在網誌撰文發功，透過解讀《基本法》第107條，論述公共財政管理。他批評過去10年政府一直採取「守財奴」政策，導致大量盈餘出現，拖本港經濟後腿，坦言《基本法》從無規定政府每年都要達至沒有赤字的平衡預算，亦無禁止「逆周期的財政赤字」，或暫用赤字投資本港未來，似為林鄭10月的首份施政報告將會「使大」鋪路，向近萬億財政儲備開刀。
記者：劉美儀
任的文章流露新班子應增加公共開支的呼聲，相信是為林鄭月娥10月的首份施政報告將會「使大」鋪路，從外匯基金賬目內財政儲備，取彈藥配合施政投資，提供理論基礎及前奏。
正在新加坡訪問的林鄭回應稱，任對公共財政看法與她的「理財新哲學」異曲同工，文章具建設性觀點，相信可引起各方討論；但她強調無要求任寫該文章，兩人亦「冇夾過」。對《基本法》第107條，林鄭認同並非僵化要求每年財政預算必須量入為出，不可出現赤字，政府開支亦非只能與經濟增長同步。
轟大量盈餘拖本港經濟後腿
林鄭月娥
過去10年曾俊華一直擔任財政司司長，2014年財政預算案制訂時，更引用長遠財政計劃工作小組意見，將公共開支佔本生地生產總值（GDP）百分比不高於20%水平，任的文章似有針對性。
過去30年本港多次錄得財政盈餘狀況，但2000至2003年亞洲金融風暴後及沙士期間，則持續出現財赤紀錄。根據港府最新數據，特區財政儲備達9,891億元。
任志剛昨在個人網誌《觀點》撰文，開宗明義解釋《基本法》第107條「量入為出」、「力求收支平衡」、「避免赤字」、與GDP增長率「相適應」等意思，指外界常以為只要香港沒有財赤，政府便恪守相關規定。但任反問，特區政府有否好好利用第107條框架內容「推動大眾利益」？他指，過去10年，本港經歷有史以來偏低的經濟增長，港人強烈希望政府能投資未來，但政府只採取「守財奴」政策，大量盈餘出現，拖經濟後腿，是「穩健有餘，進取不足，不合時宜。」
將政府支出限於GDP一個固定比例，如20%的硬指標，以為是政府支出與收入與GDP同步增長的演繹，任志剛坦言解釋不正確，若然，「《基本法》第107條早就如此直接表述了」
應在一個經濟周期收支平衡
任認為《基本法》並無規定政府每年都要達至沒有赤字的平衡預算，合理做法是「在一個經濟周期中達至收支平衡」，遵守不等於墨守成規，避免不代表不能發生。
雖然判斷一個經濟周期時間長短甚為困難，財政預算與實況終有差異，但程度大小就反映準備財政預算過程中的嚴謹程度。
多年前中方官員憂慮港府增加開支會致經濟民生「車毀人亡」，任則以駕車為例，解釋何謂與GDP增長相適應而非「同步」的智慧，當汽車駛得太慢便要「踩油」，太快便要「收油」；換言之當經濟增速太慢，便需增加政府開支、減稅及作出赤字預算推動，反之則採取調轉政策管理。
http://hk.apple.nextmedia.com/news/art/20170804/20111376
過去20年本港GDP與港府盈餘
http://hk.apple.nextmedia.com/news/art/20170804/20111380
梁特時期 任網誌「沉默」五年
任志剛
【本報訊】金管局前總裁任志剛昨透過網誌為行政長官林鄭月娥發功，其網誌《觀點》亦是「沉默」五年後，首度重出江湖。
任志剛在任金管局總裁時，適逢1998年發生亞洲金融風暴，政府入市擊退大鱷。任志剛翌年便開始透過金管局網頁寫網誌，名為《觀點》，希望透過網誌增加金管局透明度，並以此渠道向普通市民解釋複雜的金融政策。
當時任志剛每星期發佈一篇《觀點》，直至2009年退休離開金管局，便改以個人網誌形式寫文章，但是發文數量銳減。自2012年起、梁振英擔任特首的五年時間，任志剛更未再有發表網誌，直至昨日《觀點》以「香港公共財政管理」為題的文章重出江湖。
陳德霖任金管局總裁後，金管局便將《觀點》改名為《匯思》，文章不定期刊登。
■記者陳洛嘉
http://hk.apple.nextmedia.com/news/art/20170804/20111387
財爺梁錦松 兩年財赤逾1,200億
梁錦松。資料圖片
【本報訊】任志剛在網誌撰文批評香港過去10年坐擁龐大盈餘，迴避重大開支。翻查資料，香港於曾俊華任財政司司長年代，確實從未見過赤字，盈餘多多；曾蔭權、梁錦松任財爺年代則經歷顯著赤字，後者兩年曾合共「出血」逾1,200億元。
港曾五年耗四成財儲
1997年亞洲發生金融風暴，港府動用不少資金擊退大鱷，亦要面臨股、樓等資產下跌所引起的經濟疲弱問題，自1998年至2004年，香港近乎每年面臨赤字，為支持公共開支，五年間共消耗了四成財儲。
前任財政司司長曾蔭權、梁錦松均經歷過赤字年代，當中梁錦松2001年至2003年任財爺期間，兩年合共財赤超過1,200億元，當時香港泡沫經濟爆破、港商製造業北上引致的職位流失、人口老化、公共開支上升，促使政府透過赤字振興經濟。
到唐英年做財爺，香港走過沙士陰霾，加上內地客自由行計劃起動，經濟增長快速，毋須以赤字提振經濟。自2007年起曾俊華任財政司10年，即使2009年出現金融海嘯，引起經濟倒退2.5%，仍然錄得15億元盈餘；往後2012年起，因應環球經濟增長放緩，香港亦走過高速增長年代，經濟增長明顯較疲弱，縱然開支大部份時間都上升，但確實每年保留巨額盈餘。
■記者周家誠
http://hk.apple.nextmedia.com/news/art/20170804/20111436
學者贊同彈性開支
莊太量促政府盡快解決貧富不均。
【本報訊】任志剛指《基本法》並無規定政府每年都要達致沒赤字的平衡預算，中大經濟學系副教授莊太量贊同，公共財政支出可彈性處理，《基本法》量入為出原則，無講明是年年計還是一個階段計，若以政府班子期限「5年計1次數」，即使個別年份有赤字或盈餘，他說「只要攞中位數平衡」便可，做法會更靈活。
單增支出反刺激樓價
本港首季經濟增長達4.3%，他認為增長不低，故關鍵不在於是否實行擴張性財政政策刺激經濟，而是如何解決當下社會深層次結構矛盾：包括貧富不均、年輕人上樓無望、及全民退保欠缺等核心議題，倘單增加開支刺激經濟，樓價再升「後生更難上樓」。
他亦建議，政府可將部份物業買賣釐印費，撥作資助房屋計劃，協助年輕人置業；亦可考慮運用外匯基金儲備，支付市民參與公共年金計劃的部份開支。
■記者劉美儀
http://hk.apple.nextmedia.com/news/art/20170804/20111446
陳茂波勢失自主權
陳茂波
【拆局】
行政會議成員、前金管局總裁任志剛「重出江湖」撰文，頭炮以政府理財政哲學為題，力撐特首林鄭月娥提出動用儲備，增加政府開支的財政新哲學。有政界人士認為，文章政治意義大於實質意義，除想顯示他對政府理財有影響力外，亦要讓人知道林鄭與任志剛這個組合，日後對制訂預算案會有更多參與，財政司司長陳茂波自主空間將大幅減少。
「任預算案有話語權」
該政界中人稱，任在文中提及理財觀點，及對《基本法》要求財政預算與本地生產總值增長率相適應的理解，林鄭及任在之前訪問已說過，故他認為文章重點不在內容，「係要話畀人知，佢對政府理財哲學、甚至對制訂預算案有話語權」；而在新加坡訪問的林鄭，亦越洋放話支持任的文章，力撐這名金融支柱。
眾所周知陳茂波非林鄭的財政司司長首選，該政界人士稱，若林鄭與任拍住上，相信陳制訂預算案自主空間大幅減少，「當年梁振英就係俾曾俊華頂住，想用錢都用唔到，𠵱家林鄭加任志剛，勢要拎番個主導權」。
■記者莫劍弦
http://hk.apple.nextmedia.com/news/art/20170804/20111448
港英政府早定量入為出
《基本法》
【話你知】
《基本法》第107條列明：「香港特別行政區的財政預算以量入為出為原則，力求收支平衡，避免赤字，並與本地生產總值的增長率相適應。」規範港府遵從一套審慎的理財原則，而其歷史背景可追溯到殖民地時代。
英國在第二次大戰前擁有眾多殖民地，由於英國政府不欲殖民地成為其財政負擔，故於《殖民地章則》中要求殖民地政府要量入為出、審慎理財，以此監管當地公共財政。故此，英國政府除了賦予港英政府財政自主權外，上述理財原則早已列明於財政預算準則中。
港英政府長久以來將香港經濟的成功，建基於一個積極不干預、審慎理財的政府。到香港回歸，中央政府希望避免香港回歸後出現入不敷支諸等財政問題，更有所謂憂慮「車毀人亡」言論，影響香港經濟民生，故亦將上述理念寫進《基本法》，確保香港經濟的成功得以延續。
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