法改會建議香港採納集體訴訟機制。右二為法改會委員集體訴訟小組委員會主席梁定邦。 司徒世華攝
【本 報訊】法律改革委員會建議，香港採納集體訴訟機制，分階段實施，先由消費案件開始。委員會主席梁定邦指出，原則上各類民事案件包括司法覆核均可透過集體訴 訟方式進行，但考慮到原訴一方的財力問題，現時有消費者委員會訴訟基金可資助消費者提出訴訟，但長遠須考慮設立全面的集體訴訟基金。 記者：張婷婷
法改會昨公佈建議，包括引入集體訴訟機制，先由消費者案件開始；涵蓋消費者就貨品及不動產，基於合約或侵權的申索；須先由法庭核證把關，防止濫用；設選擇退出和選擇加入機制，讓消費者決定是否加入成為集體一員。預計律政司6個月內提出立法建議。
助小市民對抗大財團
法 庭核證設5重關卡：受影響的消費者須達一定數目，如外國法例訂明人數最少達七人；申索代表有足夠代表性；集體成員的利益有足夠共通性；法律上有足夠理據； 法院認為是適合的處理方式。梁定邦認為，這些關卡可避免濫用機制。他舉例，雷曼事件和早年電訊公司單方面收取10元隧道費個案均達至這五關要求。
法改會集體訴訟小組委員會委員何沛謙認為，像10元隊道費個案，影響很多消費者，但涉及金額不大，對方是財雄勢大的機構，有強大法律支援。
消費者不熟悉法律程序，未必有能力請律師，縱然有很好的理據，也無力追討，惟有放棄。現建議的集體訴訟機制加上基金支援，可助他們討回公道。
消委會歡迎建議，認為有助拉近消費者與商家的強弱懸殊。消委會總幹事劉燕卿表示，以往消費者蒙受損失，會擔心訟費龐大而卻步，機制有助他們爭取合理權益，彰顯公義。
訴訟基金餘額1800萬
消費者訴訟基金至今年3月底餘額為1,800萬元。近年常發生瑜伽中心、美容院結業等，預購療程的苦主難以追討。消費者訴訟基金委員會主席陳家殷指出，若事主有意在機制落實後追討，消委會會循既定準則審批。
該會高級法律顧問徐振景補充，訴訟基金自94年至今共接1,239宗申請，681宗獲批，其中191宗成功索償，其餘絕大部份因商戶倒閉、結業等，未能獲賠；另154宗申請期間雙方自行解決。
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